وُلِد توماس إديسون عام 1847 في بلدة ميلان بولاية أوهايو الأمريكية، ولم يتلقَّ تعليمًا نظاميًا طويلًا، إذ تعلّم معظم مهاراته ذاتيًا وبمساعدة والدته. عمل في صباه بائعًا للصحف على متن القطارات، وسرعان ما أظهر فضولًا لا حدود له تجاه التجارب العلمية والاختراعات العملية.
أسّس إديسون مختبره الشهير في مينلو بارك بنيوجيرسي، الذي يُعدّ من أوائل مراكز البحث والتطوير الصناعي المنظّم في التاريخ. من هناك، طوّر الفونوغراف عام 1877، وهو أول جهاز قادر على تسجيل الصوت وإعادة تشغيله، ثم ابتكر بعد سنوات من التجارب المصباح الكهربائي المتوهج العملي عام 1879، الذي أنار المنازل والمدن حول العالم.
مخترع بلا حدود
لم يتوقف نشاط إديسون عند هذا الحد، فقد أسهم في تطوير كاميرا التصوير السينمائي المبكرة، وأنظمة توليد الطاقة الكهربائية وتوزيعها. سجّل خلال حياته أكثر من ألف براءة اختراع في الولايات المتحدة وحدها، ما جعله أحد أكثر المخترعين غزارة في التاريخ.
- اختراع الفونوغراف لتسجيل الصوت
- تطوير المصباح الكهربائي المتوهج العملي
- الإسهام في اختراع كاميرا التصوير السينمائي
- تسجيل أكثر من 1000 براءة اختراع
