وُلد سوبرامانيان تشاندراسيكار عام 1910 في لاهور بمقاطعة البنجاب في الهند البريطانية، وهو ابن أخ الفيزيائي الحائز على نوبل س. ف. رامان. أظهر نبوغًا مبكرًا في الرياضيات والفيزياء، ونال منحة لدراسة الفيزياء الفلكية في جامعة كامبريدج البريطانية.
خلال رحلته البحرية إلى إنجلترا عام 1930 وهو في التاسعة عشرة من عمره، أجرى تشاندراسيكار حسابات نظرية أظهرت أن النجم القزم الأبيض لا يمكن أن يظل مستقرًا إذا تجاوزت كتلته حدًا معينًا يعادل نحو 1.44 ضعف كتلة الشمس، وهو ما عُرف لاحقًا بـ«حد تشاندراسيكار». تعني هذه النتيجة أن النجوم الأكبر كتلة من هذا الحد يجب أن تنهار إلى حالة أكثر كثافة، كنجم نيوتروني أو ثقب أسود.
إرثه العلمي
واجهت أفكار تشاندراسيكار معارضة شديدة في البداية من الفلكي البريطاني آرثر إدنغتون، ما دفعه للانتقال إلى الولايات المتحدة والاستقرار في جامعة شيكاغو، حيث أمضى بقية مسيرته المهنية. حاز جائزة نوبل في الفيزياء عام 1983 مشاركة مع ويليام فاولر عن أبحاثه في التطور النجمي. سُمّي مرصد ناسا للأشعة السينية «تشاندرا» تكريمًا له، وأُطلق عام 1999. توفي عام 1995.
