هو أبو الحسن علي بن الحسين المسعودي، وُلد ببغداد نحو سنة 896م، وقضى معظم حياته مرتحلًا، فزار فارس والهند وسريلانكا وشرق أفريقيا وبحر قزوين والشام ومصر، مسجّلًا مشاهداته وما يسمعه من أخبار الأمم.
ألّف المسعودي موسوعته «مروج الذهب ومعادن الجوهر» التي جمع فيها التاريخ العام بالجغرافيا ووصف عادات الشعوب وأديانها، متجاوزًا حدود التاريخ السياسي إلى دراسة المجتمعات والطبائع البشرية.
إرثه العلمي
استقر المسعودي في مصر أواخر حياته وتوفي بالفسطاط سنة 956م، ويُعد من أوائل من مارسوا منهجًا يقارب الكتابة التاريخية والاجتماعية الحديثة، لذا لُقّب بـ«هيرودوت العرب».
