في اللغة العربية ثلاث صيغ للعدد: المفرد للدلالة على واحد، والمثنى للدلالة على اثنين فقط، والجمع للدلالة على ثلاثة فأكثر. وهذا يختلف عن اللغة الإنجليزية التي لا تملك صيغة خاصة للاثنين.
نكوّن المثنى بإضافة «ان» أو «ين» إلى آخر الاسم المفرد. مثال: «كتاب» تصبح «كتابان» أو «كتابين»، و«بنت» تصبح «بنتان» أو «بنتين»، و«قلم» تصبح «قلمان» أو «قلمين».
نستخدم «ان» عندما يكون المثنى فاعلًا في الجملة، مثل: «جاء الولدان»، ونستخدم «ين» في باقي الحالات، مثل: «رأيتُ الولدين». لكن لا تقلقي إن اختلط الأمر على طفلك في البداية؛ المهم أن يتعرّف على فكرة المثنى نفسها.
