حرف العطف كلمة تربط بين اسمين أو فعلين أو جملتين، وتجعل الكلام مترابطًا بدلًا من أن يكون جملًا منفصلة. من أشهر حروف العطف: «الواو» وتدل على الجمع بلا ترتيب، و«الفاء» وتدل على الترتيب مع السرعة، و«ثمّ» وتدل على الترتيب مع التراخي (أي بعد فترة)، و«أو» وتدل على التخيير بين شيئين.
مثال: «أكل الولدُ التفاحةَ والبرتقالةَ» (بالواو، دون ترتيب معيّن)، «دخل الصفَّ فجلسَ» (بالفاء، جلس مباشرة بعد الدخول)، «ذهب إلى المدرسة ثمّ عاد إلى البيت» (بثمّ، بعد وقت)، «هل تريد عصيرًا أو حليبًا؟» (بأو، اختيار بين اثنين).
حروف العطف تجعل حديثنا أكثر سلاسة وترابطًا، وتساعدنا على وصف تسلسل الأحداث بدقة.
