وُلد محمد أمين بن عمر بن عابدين سنة 1198هـ الموافق 1784م بدمشق، ونشأ في بيت علم ومال، ودرس الفقه الحنفي والحديث والتفسير على كبار علماء دمشق حتى تصدّر للفتوى والتدريس وهو لا يزال شابًا، وأصبح المرجع الفقهي الأول في دمشق العثمانية في عصره.
اشتهر ابن عابدين بحاشيته الضخمة «رد المحتار على الدر المختار»، وهي شرح موسّع لحاشية الحصكفي على متن «تنوير الأبصار»، جمع فيها خلاصة الفقه الحنفي المتأخر مع مناقشة دقيقة للفتاوى المعاصرة له ومسائل مستجدة في عصره، فأصبحت من أهم مراجع الفقه الحنفي على الإطلاق حتى إن واضعي «مجلة الأحكام العدلية» العثمانية استندوا إليها بشكل كبير عند تدوين القانون المدني العثماني في النصف الثاني من القرن التاسع عشر.
إرثه العلمي
توفي ابن عابدين بدمشق سنة 1252هـ الموافق 1836م بعد إصابته بوباء الكوليرا الذي اجتاح المدينة. ظلت حاشيته «رد المحتار»، المعروفة اختصارًا بـ«حاشية ابن عابدين»، المرجع الأخير المعتمد للفتوى في المذهب الحنفي حتى العصر الحديث.
