«التضاريس» هي الأشكال المختلفة التي يبدو عليها سطح الأرض، وهي ليست متشابهة في كل مكان. فمنها ما هو منبسط، ومنها ما هو مرتفع، ومنها ما ينخفض عن مستوى سطح البحر.
«السهل» أرض منبسطة أو شبه منبسطة على ارتفاع منخفض، وغالبًا ما تكون تربتها خصبة صالحة للزراعة. أما «الهضبة» فهي أرض مرتفعة ذات سطح مستوٍ نسبيًا، تشبه الطاولة الكبيرة، وتنتهي عادة بمنحدرات حادة من جانب واحد على الأقل.
و«الجبل» هو أعلى أنواع التضاريس ارتفاعًا، بقمة ضيقة ومنحدرات حادة. وهناك أيضًا «الوادي» وهو الأرض المنخفضة بين جبلين أو تلّين، وغالبًا ما يمر فيه نهر. كل نوع من هذه التضاريس يؤثر في نوع النباتات التي تنمو فيه وحياة الناس الذين يعيشون هناك.
