هل فكرت يوماً من أين يأتي المطر؟ وإلى أين يذهب ماء البحر؟ الماء على كوكب الأرض يتحرك في رحلة مستمرة بين السماء والأرض تسمى "دورة الماء"، وهي عملية طبيعية مذهلة تحافظ على وجود الماء حولنا باستمرار.
مراحل دورة الماء
تبدأ الدورة بمرحلة التبخر، حيث تُسخّن أشعة الشمس الماء في البحار والأنهار والبحيرات، فيتحول جزء منه إلى بخار خفيف يصعد إلى السماء. ثم تأتي مرحلة التكاثف، حيث يبرد بخار الماء وهو يرتفع في الجو، ويتحول إلى قطرات ماء صغيرة جداً تتجمع مع بعضها لتكوّن السحب.
عندما تصبح قطرات الماء في السحب كبيرة وثقيلة بما يكفي، تسقط على الأرض في مرحلة تسمى الهطول، وقد يكون الهطول على شكل مطر، أو ثلج إذا كان الجو بارداً جداً. وأخيراً تأتي مرحلة الجريان، حيث يتجمع الماء الساقط في الأنهار والبحيرات والبحار، أو يتسرب إلى باطن الأرض ليصبح مياهاً جوفية، لتبدأ الدورة من جديد.
دورة الماء مهمة جداً لاستمرار الحياة على الأرض، فهي التي توفر الماء العذب للشرب والزراعة، وتساعد على تنظيم درجة حرارة الكوكب. وبما أن كمية الماء على الأرض ثابتة تقريباً منذ ملايين السنين، فإن نفس قطرات الماء تدور وتتكرر رحلتها بلا توقف، مما يجعل هذه الدورة مثالاً رائعاً على نظام الطبيعة المتكامل.
- التبخر: تحول الماء إلى بخار بفعل حرارة الشمس
- التكاثف: تحول بخار الماء إلى قطرات تكوّن السحب
- الهطول: سقوط الماء على شكل مطر أو ثلج
- الجريان: تجمع الماء في الأنهار والبحار من جديد
