المسطرة أداة نستخدمها لقياس طول الأشياء بوحدة تسمى «السنتيمتر» (سم)، وهي مقسّمة إلى خطوط صغيرة متساوية تساعدنا على القياس بدقة.
لقياس شيء بالمسطرة نتّبع خطوتين مهمّتين: أولًا نضع بداية الشيء (نقطة الصفر) عند علامة الصفر في المسطرة تمامًا. ثانيًا ننظر إلى الرقم الذي تنتهي عنده نهاية الشيء، وهذا الرقم هو طوله بالسنتيمتر.
مثال: إذا وضعنا قلم رصاص بحيث تبدأ نهايته عند الصفر، وانتهى طرفه الآخر عند الرقم 15، فطول القلم هو 15 سنتيمترًا. من المهم الانتباه إلى أن نبدأ القياس دائمًا من نقطة الصفر وليس من حافة المسطرة، لأن بعض المساطر تترك مسافة صغيرة قبل الصفر.
